LEAP SECOND Considerações sobre o Segundo Intercalado Os dias e as noites, regulam a maioria das atividades do ser humano, o que significa uma utilização permanente do nascer e ocaso do Sol, ou da rotação da Terra como referência para usos civis. Esta referência foi por muitos anos a mais importante como padrão básico de tempo, sendo também a mais natural. Com o avanço tecnológico, foi possível observar-se irregularidades na rotação de nosso planeta que embora não afetem as atividades civis, podem afetar as aplicações mais precisas de tempo, uma vez que acumuladas, chegam a décimos de segundo. Utilizando-se as frequências muito bem definidas das radiações eletromagnéticas emitidas ou absorvidas por átomos ou moléculas, o número de ciclos correspondente àquelas frequências, passou a ser utilizado como referência para se definir a unidade de tempo, o segundo. O elemento escolhido foi o Césio133 , cuja radiação característica tem uma frequência de 9.192.631.770 Hertz, sendo que a definição do segundo adotada em 1967 na Conferência Geral de Pesos e Medidas, se baseia nesta frequência. Independente então de outras escalas de tempo com outras aplicações, passou-se a utilizar a escala de Tempo Atômico, padrão básico de tempo para todas as aplicações em todos os campos científicos. Como os sinais horários que são transmitidos pelo rádio, satélites e quaisquer outros meios de comunicação são também baseados no Tempo Atômico com o nome de Tempo Universal Coordenado, TUC, e por sua vez, as atividades humanas continuam a se referir à rotação do nosso planeta, que é uma fração de segundo mais rápida ou mais lenta, o acúmulo da diferença entre as duas escalas de tempo, atômico e rotação da Terra, tornou necessário o estabelecimento de correções sistemáticas, de tal forma que a hora transmitida não se afaste mais de 0,8 s do Tempo Universal. O Tempo universal refere-se diretamente à rotação da terra, e a hora transmitida chama-se Tempo universal Coordenado, TUC, provindo dos relógios atômicos , e com correções de um segundo inteiro. Internacionalmente, o "Bureau Internacional de Poids et Mesures", BIPM, em coordenação com o "International Earth Rotation Service", IERS, estabelecem e o IERS define, em que época do ano devem ser introduzidas as correções no TUC, que são de 1 (um) segundo inteiro, de tal forma que a diferença máxima entre as duas escalas seja de 0,9 s (oito décimos de segundo), positivos ou negativos. Se por exemplo, como no ano (1999) a diferença for menor que três décimos de segundo, após a correção de um segundo inteiro a diferença será de mais sete décimos de segundo. Neste caso a correção é denominada positiva e é introduzido um "segundo bissexto" por analogia ao ano bissexto, no dia definido pelo IERS, para a correção. Em inglês, o segundo positivo intercalado é chamado de "positive leap second". As correções de um segundo inteiro passaram a ser adotadas a partir de 1972 após o relatório 157 emitido pelo "Comité Consultantif Internacional de Radio", CCIR, em fevereiro de 1971. Desde 1972 até agora foram efetuadas correções nos dias 31 de dezembro ou 30 de junho, com exceção dos anos de 1984, 1986, 1987, 1995, 1998, 2001, 2002 e 2003 que não tiveram a correção. Atualmente a diferença (TAI-UTC) acumulada é de 32 segundos. Ou seja o planeta está freando cerca de 0,85 s (23/27) por ano, se considerarmos que desde 1972 até 1999 quando foi feita a última mudança, acumulou-se 23 segundos. Como nossa idade acaba sendo regulada pelo calendário que por sua vez está sincronizado à rotação terrestre, somos mais velhos do que pensamos ser. Após cada correção de um segundo, passa a haver um acúmulo sistemático na diferença entre as duas escalas, matematicamente representado por : DTU1=TU1-TUC Aonde TU1 = Tempo Universal e TUC = Tempo universal coordenado O valor de DTU1, com resolução de um décimo de segundo é divulgado pelo Observatório nacional, através das transmissões em código ou em enunciados, por transmissões de rádio, circulares, fax, telefone , email, etc.